小学校高学年　身長と体重と骨と筋肉

2021年7月8日

カテゴリ：その他

学校での身長体重測定の場で、みなさんはこんな会話を聞いたことはありませんか？
「やった～！！　身長が４センチ伸びた！」
「体重も増えちゃったよ。あ～ん、体重は増えて欲しくないのに」
「身長だけ伸びる方法ないのかな」
「プロテインとか、サプリとか飲めばいいんじゃないの？」
ほぉ～、そんなこと考えてるのか、と隣でにんまりするミルミル。
そこで、次の身長体重測定の機会に、こんなショート指導をしてみました。

言うまでもなく、思春期の骨は軟骨の「骨端線」が骨化することで大きくなり、大きくなった分骨量も増えるし、骨を支えるために筋肉量も増えていきます。もちろん、骨が大きくなり筋肉量が増えれば、重さも増しますが、身長の増加スピードと骨量や筋肉量の増加スピードには、３～６ヶ月程度のピークの差があるようです。十分重みが増すまでの間は、身長が伸びていても、骨も筋肉も成長しきっていないことになり、その分からだに負担もかかることになります。だから身長だけが大きくなって、体重が全く増えない場合は、柔軟性が低下することもあるようです（＊１）が、ここでは、その内容には触れないことにします。
また、身長がどのくらい伸びるのかは、遺伝や環境に左右され、特定の栄養分を多量に取ったから伸びる、というものでもありません。
現在販売されている「身長が伸びる」とした食品やサプリメントは、科学的な根拠がないものが多く、この際ですから、このことも子どもたちに伝えておきたいと考えました。
さて、子どもたちはどんな反応を見せるでしょうか。

＊１カナダ人の男女の子どもを追跡調査した結果（Ｒａｕｃｈ等）

T：さてみなさん、測定は終わりましたか？
S：は～い。
T：結果はどうでしたか？
S：身長が伸びた。やった！
S：太った。
S：ぜんぜん身長が伸びない。がっかり。
T：いろいろありましたね。では、みなさんに質問。身長が伸びることと、体重が増えることは、関係あるでしょうか。
Ｓ：ないと思います。身長は骨が大きくなるだけだから、体重は脂肪とか筋肉が増えないと変化はないと思います。
Ｓ：あると思います。だって骨が大きくなったら、当然重くなるから。
Ｓ：３，４センチ大きくなってもたいして重くはならないよ。
Ｓ：脂肪とか筋肉は重いけど、骨は軽いと思うけどな。
Ｔ：はい、これ骨（教材①）。豚の骨だけどね。持ってみて。
Ｓ：ほら、軽いよ。
Ｓ：え～っ、結構重さはあるよ。
Ｔ：じゃあ、ちょっと別なことも考えてみようか。骨は、からだの中で筋肉と繋がっています（教材②提示）。骨が大きくなったのに、筋肉が増えて長くならないとしたら、どうなると思う？ただし、筋肉の付け根は動いたりはしないからね。
Ｓ：筋肉が伸びる。
Ｔ：残念。筋肉は縮んだり緩んだりはするけれど、伸びたりはしません。だって、考えてみて。筋肉が伸びたり縮んだりしたら、（教材②をさして）骨と骨がちゃんと繋がらないで、関節が固定されなくなってしまうよ。
Ｓ：そうか。骨は筋肉でつながっているのか。
Ｔ：筋肉は伸びずに長くなるだけです。もし（教材③提示）骨だけが大きくなり、筋肉が長くならないとしたら、こんなふうに骨と骨がぶつかってしまうことになります。
Ｓ：えっ、それって真っ直ぐにならないよね。
Ｔ：そうですよね。だから、実際には骨が大きくなれば、筋肉も大きくなる、ということになりますが、そうなれば体重はどうなるでしょう。
Ｓ：増える！
Ｔ：そうなりますね。だから、身長が伸びると、当然体重も増えていきます。もちろん骨も大きくなれば重くなります。さらに、大きくなった骨や筋肉を、丈夫なものにするためには、カルシウムやたんぱく質などが必要です。では、逆はどうでしょう。カルシウムやたんぱく質をたくさん取れば、骨や筋肉は大きくなり、身長も伸びるのでしょうか。
Ｓ：ならないと思います。
Ｔ：どうしてそう思いました？
Ｓ：何となく
Ｓ：大きくなった骨や筋肉が丈夫になるのにカルシウムやたんぱく質が必要だから。
Ｓ：まずは骨や筋肉が大きくなるから。カルシウムはその後。
Ｔ：そうです。カルシウムやたんぱく質は、骨を硬くしたり、筋肉を大きくしたりするのには役立ちますが、カルシウムやたんぱく質をたくさんとると骨や筋肉が大きくなるかというと、科学的根拠がありません。よく「これを飲むと身長が大きくなる」とか「もっと身長を伸ばしたい人にはこれがお勧め」といったＣＭがありますが、いずれの商品も科学的な根拠はありません。
Ｓ：そうなんだ。がっかりだな。
Ｓ：ミルミル先生、じゃあ、どうやったら身長は伸びますか？
Ｔ：みなさんは身長が伸びるために、何が必要だと思っていますか？
Ｓ：睡眠。「寝る子は育つ」
Ｓ：遺伝。
Ｓ：成長ホルモンがいっぱいでると伸びる。「からだのおしゃべり」に書いてあった。
Ｔ：すごい、みんな今まで学習したこと、よく覚えていましたね。では、もう一つ、おしえましょうか。「運動」も骨や筋肉を大きくするのに役立ちます。ただし、やり過ぎると逆効果になることもありますからね。
Ｓ：だから体育の授業があるのか。
Ｔ：そうですね。これからみなさんのからだは、どんどん変化して大人のからだになっていきます。でも、その変化の仕方はそれぞれ違います。人間のからだはもともと違う特徴を持っているので、違っているのが自然なのだということをぜひ覚えておいてください。